1966年6月22日凌晨，位于江津区塘河镇的泸州气矿塘河1号井在进行钻井试压过程中突发大火，井喷形成宽50多米、高30多米的火海。32111钻井队全队干部职工家属奋勇扑火。中共江津县委接报，一边紧急上报，一边紧急指示当地党委政府组织群众、民兵火速赶往援助，后续力量不断加入抢救。次日11时，烈火终于被扑灭，四川省第一口高压深气井保住了。在这场生命与烈火的较量中，32111钻井队的张永庆、王平、罗华太、吴中启、王祖民、邓木全6人壮烈牺牲，另有21人被烈火烧伤。张永庆被追授为模范共产党员，王平、罗华太、吴中启被追认为正式共产党员，王祖明、邓木全被追认为共青团员。

1966年9月26日，《人民日报》发表《32111英雄钻井队扑灭火海保住大气井》的文章，并刊发《毛泽东思想是革命人民的灵魂》的社论，称这次救火是“伟大毛泽东思想的又一曲响彻云霄的凯歌”。32111钻井队也被誉为“集体的黄继光、集体的邱少云、集体的欧阳海、集体的麦贤得”，塘河1号井场被誉为“英雄阵地”，当地修建英雄事迹陈列室。中共中央工交政治部、全国总工会、解放军总政治部等纷纷发起向32111钻井队学习的号召，邮政部门发行《向32111英雄钻井队学习》的纪念邮票一套，英雄事迹被编入各级学校语文教科书，全国掀起了学习32111钻井队的热潮。“32111钻井队”与“南京路上好八连”“大庆精神”等，共同构成了当时爱国主义精神的时代主旋律。

1966年10月1日，32111钻井队出席庆祝中华人民共和国成立17周年大会，毛主席在天安门城楼上接见了32111钻井队代表王有发，称赞32111钻井队是“一不怕苦，二不怕死”的英雄群体，高度赞扬32111钻井队和驻地人民奋不顾身保护国家财产的壮举。

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